Koronpähkinä, joka tunnetaan myös nimellä tagua, on Etelä-Amerikasta kotoisin olevan koronapalmun siemen. Hedelmät voidaan syödä ja juoda tuoreena. Kuivatessaan niistä tulee niin kovia, että niitä kutsutaan "kasvisnorsunluuksi".
Mikä on corozo-pähkinä?
Corozo-pähkinä, jota kutsutaan myös taguaksi, on Etelä-Amerikan sademetsistä kotoisin olevan corozopalmun kova siemen. Tuoreena hedelmät ovat syötäviä ja juomakelpoisia, kuivattuna niitä käytetään”kasvisnorsunluuna” kaiverruksiin ja koruihin.
Corozo-palmun koti
Corozo-palmut tunnetaan myös nimellä tagua- tai corozo-pähkinä. Ne kasvavat trooppisissa sademetsissä, erityisesti Ecuadorissa, mutta niitä tavataan myös Brasiliassa, Perussa ja Panamassa.
Palmu kehittää jopa kuusi metriä pitkiä ja metrin leveitä palmunlehtiä. Siellä on sekä uros- että naaraspuita. Naaraspalmujen kukat tihkuvat huumaavaa tuoksua. Aikuiset naaraspuut tuottavat jopa 20 hedelmäpalloa vuodessa, jotka voivat olla pään kokoisia.
Hedelmäpallot kasvavat suoraan palmun suhteellisen lyhyessä rungossa. Kestää kuudesta kahteentoista kuukautta ennen kuin ne saavuttavat kypsyyden. Ne korjataan viidakkoveitsellä, jolla leikataan läpi kova, puumainen varsi.
Pähkinät, kovaa kuin norsunluu
Siemenet, taguat, kehittyvät hedelmäpallon sisällä. Ne voivat olla saksanpähkinöiden kokoisia, jotkut jopa kananmunan kokoisia. Tuoreen corozo-pähkinän siemenet ovat aluksi pehmeitä. Useiden kuukausien kuivumisjakson jälkeen ne kovettuvat niin paljon, että ne ovat yhtä kovia kuin pähkinänkuori.
Ruskeanmusta iho poistetaan. Kirkkaat siemenet, jotka ovat norsunluun värisiä, näkyvät alla. Niitä on helppo työstää kaiverrusveitsellä.
Kuivatuista ytimistä tehtiin usein nappeja korvaamaan paljon kalliimpia norsunluunappeja. Nykyään asukkaat valmistavat kivipähkinöistä koruja ja arkiesineitä.
Syötävä koronapähkinä
Tuore koronapähkinä sisältää juomakelpoista ja hieman happaman makuista nestettä. Massa on myös syötävää. Käymisen jälkeen se toimii Chicha de Tagua -juoman pohjana.
Monipuolinen corozo-palmu
Ei käytetä vain palmun siemeniä. Katot peitetään lehdillä. Saamelaisista tehdyt taiteelliset kaiverrukset ovat kysyttyjä kauppatavaroita, joiden kautta paikalliset voivat kasvattaa tulojaan merkittävästi.
Vinkkejä ja temppuja
Corozo-palmu kasvaa vain sademetsissä jopa 1800 metrin korkeudessa. Se suosii soisia paikkoja. Saksassa sitä voidaan pitää vain appelsiinitarhoissa tai palmupuutarhoissa.
