Vesimelonit kuuluvat kasvitieteellisesti kurpitsaperheeseen (Cucurbitaceae), minkä vuoksi kasvit kasvavat hyvin samalla tavalla kuin kurpitsat. Lämpimässä paikassa versot voivat kasvaa upeasti kesäkaudella.
Kuinka vesimeloni kasvaa?
Vesimelonit kasvavat hiipivästi maassa tai kiipeämään ylöspäin, vaativat paljon lämpöä ja valoa ja niitä kannattaa kasvattaa ruukuissa keväällä. Lajikkeet, kuten Crimson Sweet ja Sugar Baby, soveltuvat viljelyyn Euroopassa.
Vesimelonin ulkonäkö ja kasvukausi
Vesimelonikasvit kasvavat pitkät lonkeroineen maata pitkin, mutta ne kiipeävät myös ylöspäin, jos löytävät sopivan säleikön, verkon tai muun kiipeilyvaihtoehdon. Pääperiaate on aina pystyä imemään mahdollisimman paljon auringonvaloa ja siten energiaa suurilla lehdillä. Toisin kuin kurpitsan lehdet, kasvien lehdet ovat pintamaisia, mutta muuten muistuttavat niitä kasvutavuudeltaan ja kooltaan. Koska vesimelonit ovat peräisin Afrikan alueilta, ne vaativat paljon lämpöä ja valoa. Siksi tässä maassa ne on ihanteellisesti kasvatettava ruukussa ikkunalaudalla keväällä, jotta ne voivat tuottaa täysin kypsiä hedelmiä ulkona loppukesään tai syksyyn mennessä.
Eri lajikkeet eri kasvupaikoille
Vaikka eri puolilla maailmaa on satoja vesimelonilajikkeita, Crimson Sweet- ja Sugar Baby -lajikkeet on vakiinnutettu erityisesti kaupalliseen viljelyyn. Korkean painonsa, jopa 15 kilogrammaa hedelmää kohti, entistä lajiketta myydään yleensä vain seuraavissa Euroopan maissa:
- Italia
- Espanja
- Unkari
- Türkiye
Pienempi Sugar Baby -lajike löytyy kaupoista lähes ympäri vuoden tuontihedelmänä. Se sopii erinomaisesti myös kasvihuoneviljelyyn, sillä kasvit voivat kasvaa ylöspäin ja pienet hedelmät voivat myös kypsyä siitä roikkuessa.
Pidä mieluummin ja istuta melonikasveja
Jotta nuoret vesimelonikasvit voidaan istuttaa toukokuusta alkaen, siemenet tulee kylvää noin huhtikuun puolivälissä huoneenlämpöön. Kylvö mätäneviin siemenruukkuihin (Amazonissa 8,00 €) on ihanteellinen, sillä nuorten kasvien juuret ovat erittäin herkkiä ja ne voidaan suojata istutettaessa.
Vinkkejä ja temppuja
Vaikka vesimeloneja pidetään usein hedelmänä niiden makean maun vuoksi, kasvitieteellisesti ne ovat itse asiassa vihannes, koska kaikki kasvin osat kuolevat vuosittain.
