Eikö olekin hämmästyttävää, kuinka vanhoja puita voi tulla? Se, mikä alkaa pienestä versosta, kasvaa tukevaksi puuksi, jonka kuori kestää satoja vuosia. Aiemmin rakastajat halusivat ikuistaa itsensä puun puuhun tehdyillä kaiverruksilla. Kasvit ovat siksi usein todistajia menneistä ajoista. Tuhkapuut voivat elää jopa 300 vuotta.
Kuinka vanhaksi saarni voi tulla?
Suhkapuut voivat saavuttaa jopa 300 vuoden iän hyvissä kasvuolosuhteissa. Puiden elinajanodote ja kestävyys riippuvat maaperän vaatimuksista, ympäristöstä ja kehityksestä. Yksinäiset saarnipuut elävät pidempään ja ovat tuottavampia kuin tiheissä metsiköissä olevat.
Vanhuuden vaatimukset
Tuhkapuut saavuttavat pääsääntöisesti 250 vuoden iän, hyvissä kasvuolosuhteissa lehtipuut voivat olla jopa vanhempia, nimittäin 300 vuotta vanhoja.
Maaperävaatimukset
- kuiva tai erittäin kostea
- kalkkipitoinen
- löysä maa
- syvällinen
- rikas
Ympäristö
Pyökki kilpailee yhä enemmän saarnien kanssa. Ne eivät ainoastaan rajoita yleistä väestöä, vaan myös lyhentävät tuhkapuun elinikää. Tästä syystä lehtipuulle on kehittynyt uraauurtava ominaisuus. Se kasvaa pääasiassa maaperällä, joka on liian kostea pyökkipuille. Yksin seisoessaan saarni saavuttaa huomattavasti vanhemman iän kuin pystyssä.
Miehyys
Sama pätee saarnipuun mieheyteen, eli kohtaan, jossa lehtipuu muodostaa siemeniä lisääntyäkseen. Yksinäiset puut ovat hedelmällisiä jo 20–30 vuoden kuluttua. Tiheissä metsiköissä ensimmäiset silmut muodostuvat vasta 40–45 vuoden kuluttua.
Kehitys
Tuhkapuut ovat Euroopan suurimpia lehtipuita. Elämänsä lopussa ne saavuttavat joskus jopa 40 metrin korkeuden. Kasvu kiihtyy nopeasti jo nuorena. Mutta saarni ei kasva vain pinnalla. Ravinteiden saannin varmistamiseksi myös juuret leviävät laajalle. Ensinnäkin puulla on edelleen sydänjuuri. Iän myötä tästä kehittyy uppojuuri, joka kasvaa jopa 1,5 metrin syvyyteen maahan.
