Papaijat eivät ole vain herkullisia hedelmiä, joiden alkuperä on eksoottinen, vaan niillä on kasveina myös kasvitieteellisiä erityispiirteitä. Mielenkiintoisia kasveja voidaan kasvattaa kaupallisesti saatavien hedelmien siemenistä.
Kuinka papaijakasveja kasvatetaan siemenistä?
Papaijakasvien kasvattamiseen siemenistä tarvitset ravinnehuonoa kasvualustaa, valoisaa sijaintia ja yli 10 celsiusasteen lämpötiloja. Ruukuissa kasvatetut papaijat voivat kantaa hedelmää vain vuoden kylvöstä.
Mitkä ovat papaijakasvien erityisominaisuudet?
Papaijat kuuluvat meloniperheeseen ja kasvavat kasveina suhteellisen nopeasti. Vaikka ne muodostavat enimmäkseen haarautumattoman ja onton rungon, niitä ei pidetä puuna eikä pensaana. Papaijaa ei voida luokitella selkeästi hedelmiksi tai vihanneksiksi, koska niitä voidaan käyttää kypsymättöminä suolaisiin salaatteihin ja täysin kypsinä tuoreeseen kulutukseen ja makeisiin jälkiruokiin. On olemassa erilaisia papaijalajikkeita, joista osa on itsepölyttäviä, kun taas toiset ovat kaksikotisia.
Millainen papaijan sijainnin tulisi olla?
Papaijaa kasvatetaan pääasiassa trooppisissa ja subtrooppisissa maissa, joissa on lämmin ilmasto ympäri vuoden, esimerkiksi:
- Kiina
- Thaimaa
- Iran
- Australia
Siksi tässä maassa kasveja voidaan viljellä vain huonekasveina tai ruukkukasveina. Kesällä papaija kannattaa ehdottomasti sijoittaa aurinkoiseen paikkaan, mutta myös riittävän kosteana. Talvella papaijakasveja ei saa altistaa alle 10 asteen lämpötiloille, mutta ne tarvitsevat valoisan paikan talvehtiakseen.
Mitä kasvualustaa papaijalle tarvitaan?
Ruukkuviljelyä varten papaijan siemenet on ensin puhdistettava niihin tarttuvasta massasta, jotta ne eivät homehdu itämisvaiheessa. Ihannetapauksessa ne tulisi kylvää ravintoainerikkaaseen kasvualustaan, kuten kookosmateriaaliin (Amazonilla 17,00 €) tai turpeeseen, jotta nuoret kasvit voivat kasvaa terveellisesti. Itämisvaiheen aikana, joka kestää noin kaksi viikkoa, kasvualusta tulee pitää jatkuvasti kosteana, mutta ei liian märkänä.
Voiko papaijaa kasvattaa siemenistä ja istuttaa ne ruukkuihin?
Papaijan itäminen on yleensä suhteellisen helppoa, mutta nuoret kasvit ovat usein hieman herkkiä poimittaessa ja istutettaessa ruukkuihin. Siksi joko on kasvatettava useita nuoria kasveja kerralla tai siemenet kylvettävä yksitellen keskikokoisiin ruukkuihin kasvien ensimmäisen elinvuoden ajaksi.
Miten papaijaa voidaan lisätä?
Papaijakasvi kasvaa yleensä suhteellisen kevyesti, eikä siksi vaadi karsimista kuten muut hedelmäpuut. Pistosten kasvattaminen ei siis ole yleinen käytäntö, mutta tuskin se muista syistä kannattaisi. Koska papaija on yksi erittäin nopeasti kasvavista kasveista, sen kasvattaminen siemenistä on käytännöllistä ja mutkatonta.
Milloin ensimmäiset kotimaiset papaijat voidaan korjata?
Useimmat papaijalajikkeet kukkivat yleensä noin vuoden kylvöstä. Oikeissa olosuhteissa ensimmäiset hedelmät voidaan korjata tämän ajan jälkeen. Yksi papaijan erityispiirteistä on, että kasvin varressa voi olla samanaikaisesti kypsiä hedelmiä ja kukkia.
Vinkkejä ja temppuja
Papaijan kasvukorkeuden vuoksi jopa neljä metriä tai enemmän, papaijapuuta ei kannata kasvattaa puhtaana huonekasvina. Joskus kasvi kuitenkin löytää optimaaliset olosuhteet ympärivuotiseen asumiseen talvipuutarhassa.
