Oikeassa paikassa apilalajit kuten puna- tai niittyapila (Trifolium pratense) ja valkoapila (Trifolium repens) ovat melko vaatimattomia maanpeite- ja rehukasveja. Kesäisin kukkiillaan ne täyttävät myös tärkeän biologisen tarkoituksen mehiläisten, kimalaisten ja perhosten nektarin toimittajana.
Kuinka voin kasvattaa apilaa oikein?
Apilan kasvattamiseksi maaperän tulee olla hieman tasoitettu ja pH:n välillä 6,0-6,7. Lannoitus fosfaattia ja kaliumia sisältävällä lannoitteella on järkevää. Kylvä maaliskuusta toukokuuhun tai elokuussa, enintään 1-2 cm siemensyvyys.
Syyt apilan kasvattamiseen
Apilan kasvattamiseen on useita syitä. Maataloudessa apilaa ei käytetä vain rehukasvina. Se istutetaan myös viherlantaksi, koska sen juurissa olevat kyhmybakteerit voivat sitoa typpeä ilmasta ja lisätä sitä maaperään. Rehunviljelyyn käytetyt apilalajit ovat äärimmäisen kylmiä paikkoja ja pakkasia lukuun ottamatta kestäviä ja niitä voidaan käyttää useita vuosia. Leikkauksesta saatu rehu sisältää runsaasti proteiinia, mutta apila voi syödä jopa ihmisen. Etenkin puna-apila on perinteisesti käytetty luonnollisena lääkkeenä.
Apilan kylväminen oikein
Apilan kylvössä tiivistynyttä maata ei tarvitse erityisesti irrottaa, sillä apilan juuret tekevät joka tapauksessa tämän tärkeän työn. Työn päätyttyä maata tulee kuitenkin tasoittaa jonkin verran. Tasaisen kylvön saavuttamiseksi apilan siemeniin on suositeltavaa sekoittaa hienojakoista kylvömaata ja levittää seos sitten tasaisesti suunnitellulle viljelyalueelle. Kylvösyvyyden tulee olla enintään 1-2 cm. Jotta apila voisi talvehtia hyvin lumipeitteen alla, kylvö tulee tehdä viimeistään syyskuun alussa. Ihanteelliset tulokset saavutetaan yleensä kylvämällä maaliskuusta toukokuuhun tai elokuussa.
Apila nurmikon korvikkeena
Jos puutarhasi nurmikko ei eri syistä halua kasvaa toivotulla tavalla, voi apilan käyttö nurmikon korvaajana olla paras ratkaisu. Loppujen lopuksi monet tekijät puhuvat apilan käytön puolesta maanpeitteenä:
- Apila parantaa maaperää
- käsittelee myös typpiköyhää maaperää
- Apila on varmajalkainen
- kukkii jatkuvasti toukokuusta lokakuuhun
Jotta apila kasvaisi optimaalisesti puutarhassasi, maaperän pH-arvon tulee olla välillä 6,0-6,7. Lannoitus fosfaattia ja kaliumia sisältävällä lannoitteella (9,00 € Amazonissa) voi myös olla hyödyllistä.
Vinkki
Puna- ja valkoapila kasvaa myös luonnossa monilla tienvarsilla ja rehuniityillä. Jos kuitenkin haluat käyttää sitä kulutukseen ja lääkekasvina, kannattaa apila mieluummin kasvattaa itse puutarhassa. Voit siis olla varma, että se ei sisällä torjunta-aineita ja muita epäpuhtauksia.
