Vikunan luonnollinen koti on itämaat, jossa mulperiperheeseen kuuluvaa viikunaa on viljelty tuhansia vuosia. Sen hedelmiä pidettiin lääkkeinä muinaisessa Egyptissä, ja Romulus ja Remus saivat imetyksen viikunapuun alla. Välimeren alueella viikuna on villiintynyt ja kasvaa lähes kaikkialla. Leudon ilmaston alueilla, esimerkiksi viininviljelyalueilla, viikuna viihtyy myös Alppien pohjoispuolella. Sen kasvu hidastuu täällä kylmien talvien vuoksi ja se kantaa hedelmää vain kerran vuodessa.
Kuinka suureksi viikunapuusta tulee?
Viikunapuun koko vaihtelee sijainnin ja iän mukaan. Kotimaissaan viikunapuut saavuttavat 3–10 metrin korkeuden. Kovampien talvien kotipuutarhoissa ne kasvavat suotuisissa paikoissa yli 3 metrin korkeuteen ja voivat kasvaa hyvissä olosuhteissa jopa 5 metriä korkeaksi ja leveäksi.
Levittävä kruunu
Vikuna muodostaa leveän oksarakenteen ja kasvaa aluksi pienenä pensaana, myöhempinä vuosina puuna, jolla on lyhyt, kyykky runko. Kotimaissaan se saavuttaa kolmesta kymmeneen metrin korkeuden. Vanhemmissa viikunoissa kruunu on leveä ja suunnilleen yhtä leveä kuin viikuna on korkea. Kummallisen muotoinen runko on ominaista näille puille, jotka voivat elää jopa 90 vuotta. Ryppyinen ja kierretty, se antaa puulle kiehtovan ilmeen.
Viikunapuut: houkutteleva koriste pieniin puutarhoihin
Kotipuutarhoissamme viikunapuut saavuttavat ankarista talvista johtuen vain suotuisissa paikoissa yli kolmen metrin korkeuden. Jos viikuna tuntuu mukav alta paikallaan eikä jäädy paljoa takaisin pakkasen takia, se voi kasvaa helposti jopa viisi metriä korkeaksi ja leveäksi.
Kauniisti muotoillut lehdet
Viikunan kiinteät ja nahkamaiset lehdet saavuttavat jopa kolmenkymmenen senttimetrin pituuden ja leveyden. Niiden kolmesta viiteen lohkoa muistuttavat muodoltaan kättä. Päällinen on tummanvihreä ja peitetty karvaisella kasalla. Alapuoli on huomattavasti vaaleampi, ja lehtisuonissa on vain hienoja karvoja.
Säännöllinen leikkaus hidastaa kasvua
Koska viikunat ovat erittäin helppoja leikata, niitä voidaan viljellä myös pienessä puutarhassa tai rajoitetulla takapihalla. Leikkaamalla voit luoda avoimia pensaita tai pieniä puita, jotka sopivat muodoltaan ja kooltaan hyvin puutarhaan. Vaihtoehtoisesti viikuna voidaan kasvattaa espalier-hedelmänä. Hyvällä hoidolla ja säännöllisellä topiary-leikkauksella se kasvaa koko talon seinien yli ja koristaa sitä.
Vinkkejä ja temppuja
Viikunat ruukuissa kasvavat paljon hitaammin. Hidastaaksesi viikunan rönsyilevää kasvua voit istuttaa sen pieneen puutarhaan ruukun kanssa (Amazonissa 75,00 €).
