Se on luultavasti jokaisen puutarhan omistajan ja kävelijän tiedossa, vaikka jotkut eivät ehkä tiedä nimeä - niittyvaahto. Se kukkii kevyesti ja tuoksuvasti keväällä. Joskus se kattaa kokonaisia niittyjä, mutta valitettavasti tämä on yhä harvinaisempaa.
Miltä meadowfoam-profiili näyttää?
Meadowfoam on harvinainen luonnonvarainen yrtti valkoisin, vaaleanpunaisin tai vaalean violetin kukin, joka kukkii huhtikuusta kesäkuuhun. Se kasvaa mieluiten kosteilla niityillä ja rantametsissä. Kasvia voidaan käyttää sekä keittiössä että erilaisten vaivojen lievittämiseen, mutta vain pieniä määriä.
Ulkonäkö
Herkojen valkoisten, vaaleanpunaisten tai vaalean violettien kukkien ansiosta monet niityt näyttävät tuoksuv alta mereltä, kun niittyvaahto kukkii. Ei vain ihmissilmä vaan myös lukuisat hyönteiset arvostavat tätä, koska kukat ovat erittäin runsaasti ravitsevaa nektaria. Niittyvaahdon lehdet ovat melko ohuita ja ruusukkeen muotoisia. Kukat istuvat pitkillä varrella ja sulkeutuvat sateessa.
Sijainti
Niittyvaahto kasvaa mieluiten kosteilla niityillä tai rantametsissä. Sitä löytyy kaikki alta Euroopasta, mutta sitä esiintyy myös Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Se on nykyään yhä harvinaisempi, koska märkiä niittyjä ei juuri ole jäljellä. Joissakin osav altioissa se on jopa punaisella listalla.
Parantavat vaikutukset
Moiden muiden luonnonvaraisten yrttien tavoin niittyvaahdolla on myös parantavia voimia. Arvokkaiden ainesosien, kuten sinappiöljyglykosidien, karvaiden aineiden, C-vitamiinin ja eteeristen öljyjen ansiosta se lievittää monia erilaisia vaivoja, mutta ei tietenkään korvaa lääkärikäyntiä tai tarvittavia lääkkeitä.
Niittyvaahdolla voit lievittää kevätväsymystäsi ja kiihdyttää aineenvaihduntaasi. Se auttaa myös diabetekseen ja keuhkoputkentulehdukseen, sillä on antibakteerinen ja ruoansulatusta parantava vaikutus. Suuria määriä nautittuna se voi kuitenkin aiheuttaa epämiellyttävää ärsytystä munuaisissa ja mahassa.
Käyttö
Niittyvaahtoyrttiä ei välttämättä tarvitse käyttää lääketieteellisiin tarkoituksiin, se toimii hyvin myös keittiössä. Sen hieman mausteinen maku antaa keittoihin ja kastikkeisiin mausteisen maun. Niittyvaahdon lehdet maistuvat hyvältä myös tuoreissa salaateissa tai yksinkertaisesti voileivän päällä. Kukat toimivat syötävänä koristeena seuraavassa juhlabuffetissasi tai koristelevat jääkuutioitasi jatkossa.
Tärkeimmät asiat lyhyesti:
- harvinainen villiyrtti
- syötävä
- käytä vain pieniä määriä
- keittojen ja kastikkeiden maustamiseen
- salaateissa tai voileivän päällä
- kukkiva valkoinen, vaaleanpunainen tai vaalean violetti
- rakastaa kosteita niittyjä ja rantametsiä
- kukkii huhtikuusta kesäkuuhun
- Kukkia syötäväksi koristeeksi tai jääpaloihin
Vinkki
Eri vaahtoyrttityypit ovat vaikutukseltaan ja maultaan samanlaisia. Kokeile!
