Tänään Asteraceae-heimoon kuuluu yli 600 olkikukkien (Helichrysum) alalajia. Monia niistä kasvatetaan usein puutarhoissa houkuttelevien kukkien vuoksi.
Mitkä olkilajit ovat erityisen suosittuja?
Suosittuja näyttäviä kukkalajeja ovat hiekka-olkikukka (Helichrysum arenarium), taitettu olkikukka (Helichrysum plicatum) ja puutarha-olkikukka (Helichrysum bracteatum). Niitä on helppo hoitaa, ne sopivat kuiviin kukkakimppuihin ja niitä voidaan viljellä pedissä tai ruukuissa.
Syyt olkilajien suosioon
Olkikukat ovat syystäkin niin suosittuja ilman puutarhureita. Nämä ovat loppujen lopuksi kasveja, joiden melko huomaamatonta pohjaa kruunaavat yleensä suhteellisen suuret ja värikkäät kukat. Lisäksi olkikasvit vaativat yleensä suhteellisen vähän hoitoa ja pärjäävät hyvin kuumissa ja kuivissa paikoissa. Viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, olkikukkia käytetään usein paitsi leikkokukkina myös kuivien kukkakimppujen valmistukseen. Tätä varten kukat on leikattava ajoissa ja kuivattava kunnolla.
Olkikukat näyttävillä kukilla
Seuraavat olkikukkalajit tuottavat suhteellisen suuria ja näyttäviä kukkia, jotka sopivat hyvin kuivakimppuihin:
- Sand Strawflower (Helichrysum arenarium)
- Taitettu olkikukka (Helichrysum plicatum)
- Puutarhanolkikukka (Helichrysum bracteatum)
Nämä ovat pakkasherkkiä lajeja, jotka on yleensä kasvatettava siemenistä joka vuosi. Näitä olkikukkia voidaan viljellä paitsi ulkopenkissä, myös ruukuissa terassilla ja parvekkeella. Näiden lajien kukille voi olla hyötyä, jos kasvien maanpäälliset sivuversot poistetaan lopulliselle paikalle istutuksen jälkeen. Näin kasvit voivat kanavoida kaiken energiansa pääversoihin ja kukkoihin.
Olikukkalajit, joilla on erityisiä ominaisuuksia
Moissa puutarhoissa on nykyään myös olkikukkalajeja, joita ei ensi silmäyksellä ehkä edes pidetä osana tähän kasvisukuun. Hyvä esimerkki tästä on ns. curryyrtti (Helichrysum italicum). Toisin kuin jotkut muut olkilajit, tämä on monivuotinen, mutta myös pakkasherkkä. Vaikka vanhemmat yksilöt voivat selviytyä talvesta ulkona alueilla, joilla on leuto ilmasto, jossa on talvisuojaus, nuoret ruukussa olevat kasvit tulisi sijoittaa viileään, pimeään kellariin talveksi. Myös ns. lakritsiyrtti (Helychrisum petiolare) kannattaa talvehtia kellariin, jotta siitä voi kasvaa tyynymäinen alapensas useiden vuosien aikana.
Vinkki
Jos etsit kestävää olkikukkalajia, voit valita eteläafrikkalaisen olkikukan (Helichrysum splendidum). Tämä tekee vaikutuksen hopeanhohtoisten varsien ja keltaisten kukkien välisellä kontrastillaan, ja sen voi talvehtia ulkona pienellä talvisuojalla.
