Mitä leppäkertut itse asiassa tekevät selviytyäkseen kylmästä vuodenajasta? Tämä vaihtelee yllättävän lajista riippuen. Erityisen mielenkiintoista on, että jotkut lajit osoittavat käyttäytymisessä yhtäläisyyksiä muuttolintujen kanssa, jotka ovat epätavallisia hyönteisille.
Kuinka leppäkertut talvehtivat?
Lepäkertut viettävät talven ensisijaisesti talviunina kosteissa tuulelta suojatuissa piilopaikoissa. Jotkut lajit kuitenkin muuttavat lämpimille eteläisille alueille tai jopa kylmemmille pohjoisille alueille talvehtimaan.
Talvijäykkyys, talviunet tai muuttolintujen käyttäytyminen
Yleensä leppäkertut talvehtivat täysin muodostuneina kovakuoriaisina eli imagoina eivätkä toukina kuten muut hyönteiset. Monista eri leppäkerttulajeista voidaan erottaa 3 ryhmää erilaisilla talvehtimismenetelmillä:
1. Lepotilaryhmä
2. Muuttomat siirtolaiset etelään3. Maahanmuuttajat pohjoiseen
talvipukuja
Useimmat täällä esiintyvät leppäkertut jäävät luoksemme talvella ja vaipuvat lepotilaan tai horrostilaan. Tätä varten etsi tuulelta suojattuja kosteita paikkoja, kuten lehtikasoja, seinän halkeamia tai sammalpetoja. Alle 12 °C:n lämpötiloissa kylmäverisen kovakuoriaisen ruumis alkaa siirtyä horrostilaan. Kehon toiminnot, kuten sydämenlyönti ja hengitys, hidastuvat ja kehon lämpötila laskee noin 5 °C:een. Jäätymispisteestä eteenpäin tapahtuu vielä taloudellisempi kehotila, lepotila. Tämä alentaa kehon toimintoja ja kehon lämpötilaa 3-5 %:iin verrattuna aktiiviseen tilaan.
Maahanmuuttajat matkalla etelään
Muut leppäkertut suuntaavat eteläisempään ilmastoon talvehtimaan muuttolintujen tavoin. Aivan kuten höyheneläimet, ne kerääntyvät suuriksi parviksi ja lentävät yleensä rannikkoa pitkin etsimään lämpimämpää ilmastoa. Etelään muuttavat leppäkertut luottavat talvella riittävän lämpimiin lämpötiloihin, koska niiden organismit eivät pysty sopeutumaan kylmään matalan lämpötilan tilassa.
Maahanmuuttajat matkalla pohjoiseen
Hauskaa kyllä, muut leppäkertut muuttavat talvella vielä kylmempiin maihin kuin meillä. Tämä johtuu siitä, että selviytyäkseen ne tarvitsevat talven jäykkyyttä ja siksi luotettavia, jatkuvia nollan alapuolella olevia lämpötiloja. Lepotila herättäisi ne liian usein, mikä puolestaan johtaisi hengenvaaralliseen energiankulutukseen.
