Kiinankukana tunnettu ilmapallokukka on monivuotinen yrtti, jota voidaan kasvattaa kukkapenkissä tai ruukussa. Ihmisen näkökulmasta kukat ovat kauniita katsella, mutta entä mehiläiset?
Mitä arvoa ilmapallokukalla on mehiläisille?
Kullapallolla (Platycodon grandiflorus) on keskimääräinen mettä ja siitepölyarvo mehiläisille, ja siellä vierailevat erilaiset hunaja- ja villimehiläislajit. Oligolektiset mehiläislajit, kuten suuret ja pienet kellokukkamehiläiset, hyötyvät erityisesti ilmapallokukasta.
Mitä arvoa ilmapallokukalla on mehiläisille?
Mehiläisten ilmapallokukan nektarin ja siitepölyn arvo on keskitasolla. Koska se ei kuulu pitkään vakiintuneiden perennojen joukkoon, vaan kotoisin Koillis-Aasiasta, perinteinen arvo voidaan silti luokitella korkeaksi. Usein sanotaan, että eksoottisilla kasveilla ei ole lainkaan arvoa alkuperäisille hyönteisille.
Mitkä mehiläiset lentävät ilmapallokukkaan?
Ilmapallokukka vierailee hunajaa (Apis melifera) ja villimehiläisiä. Seuraavat luonnonvaraisten mehiläis- ja kimalaisten lajit on jo havaittu Platycodon grandiflorusin kukissa:
- Iso sinikello saksimehiläinen (Chelostoma rapunculi)
- Lyhythapsuinen saksimehiläinen (Chelostoma campanularum)
- Puutarhan lehtimehiläinen (Megachile willughbiella)
- Tavallinen naamiomehiläinen (Hylaeus communis)
- Vaumehiläinen (Halictus simplex)
- Väärin tunnistettu kultamehiläinen (Halictus tumulorum)
- Kapea mehiläinen (Lasioglossum calceatum)
- Vihreä kiiltävä mehiläinen (Lasioglossum nitidulum)
- Kivimainen kimalainen (Bombus lapidarius)
Autanko myös oligolektisia mehiläisiä ilmapallokukan kanssa?
Kukkien havainnot ovat osoittaneet, että niillä vierailee oligolektisia luonnonvaraisia mehiläislajeja, kuten iso- ja pienempi sinikellomehiläisiä. Mehiläistutkijat selittävät tämän sanomalla, että ilmapallokukka kuuluu kellokukkaperheeseen (Campanulaceae), johon kuuluu myös kotoperäisiä lajeja, kuten pyöreälehtinen kellokukka (Campanula rotundifolia), joilla on kuitenkin suurempi merkitys mehiläisille.
Vinkki
Yhdistä ilmapallokukka
Ilmapallokukan suuret kukat sopivat erittäin hyvin sinikellojen, siankärsän, kehäkukkasien ja kanervan kanssa. Jos yhdistät nämä kasvit sekoitettuihin reunoihin, myös mehiläisillä on hauskaa.
