Sokerimelonit ja vesimelonit kuuluvat kasvitieteellisesti kurpitsaryhmään (Cucurbitaceae). Myskimelonit (Cucumis melo) ovat kuitenkin kasvitieteellisesti läheisempi sukua kurkulle kuin vesimeloniperheelle (Citrullus lanatus).
Millaisia meloneja on olemassa?
Meloneja on erilaisia, pääasiassa vesimeloneihin ja myskimeloneihin. Myskimelonit sisältävät mesikastemelonit, talvimelonit, verkkomelonit ja cantaloupe-melonit. Tunnettuja vesimelonityyppejä ovat Crimson Sweet ja Sugar Baby.
Melonien alkuperä ja jakelu
Periaatteessa kasvitieteilijöiden mukaan kaikkien melonilajien alkuperä löytyy jostain Afrikan mantereesta. Nykyään niin kutsuttua Tsamma-melonia pidetään yleisesti alkuperäisenä vesimelonin muotona, jonka edustajia löytyy vielä tänäkin päivänä villikasveina eri puolilla Afrikkaa. Se, että näiden kasvien hedelmissä on suhteellisen karvas hedelmäliha ja monet suuret siemenet, on syy siihen, miksi melonit ovat nykyään niin yleisiä ympäri maailmaa. Aiempina vuosisatoina merenkulkijat käyttivätkin hedelmiä elintarvikkeina, joiden säilyvyysaika oli rajoitettu, sillä siemeniä voitiin syödä paahdettuna tai niistä voitiin tehdä jauhoja. Varhaisen leviämisen jälkeen Egyptiin, Persiaan ja Vähä-Aasiaan melonit pääsivät myös seuraaviin maihin:
- Pohjois-Amerikka
- Keski- ja Etelä-Amerikka
- Itä-Aasia
Perusvaatimukset melonien istutukselle ja hoidolle
Omassa puutarhassa tai kasvihuoneessa meloneja kasvattaessa kannattaa kiinnittää huomiota kasvien lämmön- ja nestetarpeisiin. Koska eteläisissä maissa kasvatetaan monenlaisia meloneja trooppisissa ja subtrooppisissa lämpötiloissa, sinun tulee varmistaa, että sijainti tässä maassa on mahdollisimman aurinkoinen ja tuulelta suojattu. Lisäksi maaperän ei tulisi olla liian kalkkipitoista ja mahdollisimman läpäisevää, jotta herkät juuret eivät kastu.
Pidän mieluummin meloneja kotona
Oikeastaan kaikki melonilajit tulisi suosia Keski-Euroopan viljelyyn ikkunalaudalla tai kasvihuoneessa, jotta lyhyt kesäkausi voidaan hyödyntää mahdollisimman hyvin kasvien hoitoon aina täysin kypsien hedelmien sadonkorjuuseen asti. Voit tehdä tämän laittamalla kaksi tai kolme siementä pieneen ruukkuun. Voit säästää itsesi monelta vaiv alta kuolevien nuorten kasvien takia, jos kylväät siemenet heti mätäneviin ruukkuihin. Tällä tavalla säästät herkät juuret niiden kehityksen kriittiseltä pisteeltä poistamalla pistoksen tarpeen. Istutus tulisi tehdä vasta toukokuun puolivälissä, koska nuoret melonikasvit ovat erittäin herkkiä yöpakkasille. Täysin aurinkoisella säällä on myös suositeltavaa antaa ensin sisätiloissa kasvatettujen kasvien tottua kirkkaaseen auringonpaisteeseen muutaman tunnin kerrallaan.
Yleiskatsaus erityyppisiin meloneihin
Periaatteessa vesimelonit ja sokerimelonit erotetaan toisistaan. Koska jotkin sokerimelonilajit, kuten Charentais-meloni, tuottavat vain nyrkin kokoisia hedelmiä, ne sopivat joskus myös parvekkeella kasvatukseen.
Vesmeloni ja sen erityispiirteet
Erilaisten melonityyppien joukossa vesimeloni on yksi niistä meloneista, joita kasvatetaan tässä maassa erityisen usein ulkona, ruukuissa tai kasvihuoneissa. Kun iso Crimson Sweet -lajike jopa 15 kiloa painavilla hedelmillään sopii kasvatukseen aurinkoisilla rinteillä, pienempi ja aromikas Dugar Baby voidaan kasvattaa myös parvekkeella tai kasvihuoneessa.
Melonin ympärillä
Homekastemelonia kutsutaan joskus myös "keltaiseksi kanariaksi" sen yhdestä tärkeimmistä kasvualueista ja sen kirkkaasta, eloisasta väristä johtuen. Täysin kypsät hedelmät huokuvat hieman makeaa tuoksua, joka ei saa olla liian voimakas, muuten kyseessä on ylikypsä näyte. Kanariansaarten lisäksi mesikastemelonia kasvatetaan myös seuraavissa alkuperämaissa:
- Iran
- Kiina
- Brasilia
Kaikkien melonityyppien tapaan hedelmillä on rajoitettu säilyvyys ja niitä tarjoillaan usein kinkun kanssa alkupalana.
Lisää myskimeloneja ja niiden ominaisuuksia
Sokerimelonit jaetaan periaatteessa kolmeen ryhmään, ja talvimeloniryhmälle on ominaista se, että niiden hedelmät eivät kypsy sadonkorjuun jälkeen. Talvimeloneihin kuuluvat melonilajikkeet, kuten Yellow Canary, Tendral ja Piel de Sapo. Verkkomelonit sen sijaan jatkavat kypsymistä hieman sadonkorjuun jälkeen ja niille on ominaista aromaattinen tuoksu. Verkkomeloneihin kuuluvat melonilajikkeet, kuten Honey Dew tai erittäin suosittu Galia-meloni. Sokerimelonien kolmas alaryhmä on ns. cantaloupe-melonit, joihin kuuluvat Etelä-Ranskasta tunnetun Charentais-lajikkeen lisäksi myös Ogen-alalajin kasvit ja hedelmät. Kaikki sokerimelonit säilyvät yleensä noin kolmesta seitsemään päivää jääkaapissa leikattuna. Pienen kokonsa vuoksi myskimelonit ovat kuitenkin yleensä helpompia käyttää kuin vesimeloneja.
Vinkkejä ja temppuja
Periaatteessa nuoria kasveja voidaan kasvattaa ikkunalaudalla tai omassa puutarhassa useimpien kaupallisesti saatavien melonilajikkeiden siemenistä. Nämä siemenet on kuitenkin ensin puhdistettava massasta, jotta ne eivät homehdu ennen itämisvaihetta tai sen aikana.
