Sarvikasvi on hyvin vaihteleva kasvi, joka kasvaa eri muodoissa lähes kaikkialla Euroopassa, mieluiten kalkkipitoisella kuivalla ja köyhällä niityllä. Kirkkaan keltaisen kukkivan perhoskukkakasvin kukkanektarissa on erittäin korkea sokeripitoisuus, ja siksi mehiläishoitajat istuttavat sen usein mehiläislaitumeksi. Lisäksi kesäkukkakasvi soveltuu korkean proteiinipitoisuutensa ansiosta koti- ja tuotantoeläinten ravintokasveiksi ja sitä käytetään lääkekasvina rauhoittavien ja kouristusta lievittävien ominaisuuksiensa vuoksi.
Mikä kasvi on sarvilehti?
Sarvisarvi (Lotus corniculatus) on monivuotinen kasvi, joka kasvaa kalkkipitoisilla mailla Euroopassa. 5-30 cm korkea ja keltaiset kukat toukokuusta syyskuuhun, se on suosittu mehiläisten laidun ja proteiinipitoinen rehukasvi. Puutarhassa se suosii aurinkoisia paikkoja ja hyvin valutettua maaperää.
Sarvessarvi yhdellä silmäyksellä
- Kasvitieteellinen nimi: Lotus corniculatus
- Suku: Horn trefoil (Lotus)
- Perhe: Palkokasvit (Fabaceae)
- Suositut nimet: palkoapila, sarvilehti, niittysarvilehti
- Alkuperä ja levinneisyys: Keski- ja Länsi-Eurooppa, Välimeren alueet, Kanariansaaret
- Sijainti: niityt, tienvarret, pensaat ja pensaat, harvat metsät. Erityisesti puolikuivilla ja kuivilla niityillä sekä kalkkipitoisilla savimailla.
- Kasvutottumukset: ruohomaiset
- Monivuotinen: kyllä
- Korkeus: 5-30 senttimetriä
- Kukat: 2-6-kukkainen, kainaloinen sateenvarjo, perhosen muotoinen teriä
- Värit: keltainen
- Kukinta-aika: toukokuusta syyskuuhun
- Hedelmä: kapea palko, palkokasvi
- Lehdet: ylösalaisin muna-kiilamainen, sinivihreä lehtien alapuoli, pinnat
- Lisäys: siemenet, juoksijat
- Talvikestävyys: kyllä (kotoperäiset lajit)
- Myrkyllisyys: ei
- Käyttö: lääkekasvi, proteiinipitoinen rehukasvi, mehiläislaidun, kesäkukka
- Erikoisominaisuudet: rikastaa maata typellä, myrkkyä etanoille
- Sadonkorjuuaika: kesäkuusta elokuuhun (kukat)
- Muut sarvisarvilajit: Alppien sarvilehti (Lotus alpinus), suonsarvilehti (Lotus pedunculatus), kapealehtinen sarvilehti (Lotus tenuis), karvainen sarvilehti (Lotus corniculatus), täpläsarvi (Lotus maculatus)), Kanarian sarvilehti (Lotus berthelotii), suolehti (Lotus pedunculatus)
- Sekaannusvaara: sarviherne (Oxalis corniculata), niittyherne (Lathyrus pratensis), hevosenkenkälehti (Hippocrepis comosa)
Sarveapila puutarhassa
Sarviapila on erittäin matalakasvuinen pieni monivuotinen kasvi, joka leviää ajan myötä suurelle alueelle. Kasvi viihtyy parhaiten aurinkoisissa paikoissa - mitä aurinkoisempia, sitä rehevämpiä ovat kirkkaat kukat. Maaperän tulee olla hyvin läpäisevää, kohtalaisen ravintorikasta ja kalkkipitoista, ja sarviapila lisääntyy erityisesti kivipuutarhoissa ja valitettavasti myös nurmikoissa. Lisäksi eräitä sarviapilatyyppejä voidaan säilyttää myös istutuskoneissa (esim. riippukoreissa). Tämän tyyppinen viljely soveltuu erityisen hyvin ei-kestäville Välimeren lajeille, kuten Kanarian sarvipuulle.
Vinkki
Perinteisesti sarvilehti on istutettu ensisijaisesti mehiläisten laitumeksi. Kukkanektarissa on erittäin korkea, noin 40 prosentin sokeripitoisuus, ja kasvin kukinta-aika on myös erittäin pitkä. Korkean proteiinipitoisuutensa vuoksi sarvilehtiä kasvatetaan usein myös rehukasvina esimerkiksi karjankasvatuksessa. Sen lääkinnälliset ominaisuudet löydettiin vasta sattum alta 1800-luvulla, ja siitä lähtien sarvipuun kukkia on käytetty luonnonlääketieteessä.
