Muiden vaahtolukkalajien tavoin niittyvaahto on yksi ns. villiyrteistä. Ihanteellisessa paikassa se leviää melko nopeasti. Herkät valkoiset, vaaleanpunaiset tai vaalean violetit kukat ovat myös kaunis näky.
Onko niittyvaahto syötävää ja miten sitä voi käyttää?
Niittyvaahtoyrtti on syötävää ja sitä voidaan käyttää kohtuudella salaattilisäkkeenä, keitoissa, leivän ja voin päällä tai yrttiruokissa. Kerää sato ennen kukintaa, äläkä käytä suuria määriä maha- ja munuaisärsytyksen välttämiseksi.
Missä niittyvaahto kasvaa?
Nimen mukaan niittyvaahto kasvaa mielellään niityillä, mutta näiden tulee olla kosteita. Tämän kasvin vanha nimi on "nälkäruoho". Tämä ei myöskään ole perusteetonta, sillä siellä missä niittyvaahto kukoistaa, siellä kasvaa vähemmän ruohoa ja siksi karjalle on myöhemmin vähän heinää.
Milloin ja miten korjaat niittyvaahtoa?
Niittyvaahtoa voi kerätä kosteilta niityiltä, avometsistä tai tienvarsista, mielellään huhti-toukokuussa. Kun keräät tienvarsilla, varmista, ettei tiellä ole paljon ajoneuvoja, ettei koiria ulkoiljeta eikä viereisiä peltoja ruiskuteta torjunta-aineilla tai keinolannoitteilla.
Maanpäällinen yrtti kerätään ennen kukkien muodostumista. Älä vedä yrttiä ulos, vaan leikkaa se pois terävillä saksilla. Mitä nuorempia lehdet ovat, sitä miedosti ne maistuvat. Vaahtoavaa kaalia ei kuitenkaan saa koskaan syödä suuria määriä kerralla, sillä silloin sillä on mahalaukkua ja munuaisia ärsyttävä vaikutus.
Kuinka käytetään niittyvaahtoa?
Niittyvaahtoa käytetään yleensä tuoreena eikä kuivata. Leikkaa lehdet tarvittaessa pieniksi paloiksi. Ne maistuvat hyvältä voileivän päällä tai tuoreessa salaatissa. Voit käyttää sitä myös keittojen tai kastikkeiden maustamiseen.
On parasta lisätä vaahtokaali lämpimiin ruokiin vasta kypsennyksen jälkeen. Muiden yrttien kanssa sekoitettuna niittyvaahto sopii hyvin myös yrttivoin, yrttirahkan tai muiden yrttiruokien valmistukseen. Voit käyttää kukkia syötävänä koristeena. Niittyvaahdosta voidaan valmistaa myös teetä kevätväsymyksen torjuntaan ja immuunijärjestelmän vahvistamiseen.
Tärkein asia niittyvaahdossa:
- käytä vain kohtuudella
- hieman mausteinen maku
- sadonkorjuu ennen kukintaa
- salaattilisäkkeenä
- keitoissa
- voiltuun
- yrttiruoissa
Vinkki
Niittyvaahto ei ole vain myrkytön, vaan herkku esimerkiksi yksinkertaisen voileivän päällä.
