Erilaisia apilatyyppejä kasvatetaan laajoilla alueilla joissakin osissa Eurooppaa karjan ja muun karjan rehuna. Monet puutarhurit eivät kuitenkaan tiedä, että ihmiset voivat käyttää apilaa myös ravinnoksi ja lääkkeenä.
Ovatko apilat syötäviä ihmisille?
Sekä valkoinen että punainen apila ovat syötäviä ihmisravinnoksi ja niitä voidaan käyttää koristeruokina, salaateissa tai kasvissekoituksissa. Puuhapu on myös syötävää, mutta sitä tulisi syödä vain kohtuudella sen korkean oksaalihappopitoisuuden vuoksi.
Apilan käyttö keittiössä
Valkoinen ja punainen apila (tai niittyapila) voidaan käyttää yhtä hyvin ihmisravinnoksi. Sinun tulisi kuitenkin tietää, miksi maatalouseläimet kokevat joskus myrkytysoireita syötettäessä suuria tai märkiä apilamääriä: Apilan sisältämä oksaalihappo on sisällöltään suunnilleen verrattavissa mangoliin, raparperiin ja pinaattiin. Siksi apilaa ei kannata syödä liikaa tai liian usein, vaan käyttää sitä tiettyjen ruokien jalostukseen:
- tuoreet, marinoidut tai kuivatut kukat ruokien koriste-ainesosana
- lehdet tuoreina tai kuumennettuina salaattien ja kasvissekoitusten ainesosana
- tuoreet tai itäneet siemenet
Apilan positiiviset terveysvaikutukset
Apilaa (etenkin puna-apilaa) on käytetty lääkekasvina hyvin pitkään, koska sillä sanotaan olevan seuraavat positiiviset vaikutukset:
- limakalvotulehdusta vastaan (ulkoiseen käyttöön)
- lievittää ripulia ja kroonista keuhkoputkentulehdusta
- verta puhdistava vaikutus
- lievittää ruokahaluttomuutta
- lievittää kihtiä ja reumaa
Puna-apilan sisältämien isoflavonien sanotaan myös lievittävän terveysongelmia, jotka johtuvat naisten estrogeenitason laskusta vaihdevuosien aikana. Viime aikoina apilaa on käytetty myös luonnonkosmetiikan ainesosana, koska sen sanotaan lievittävän ryppyjä ja sillä on nuorentava vaikutus.
Käytä suolavettä terveellisenä ruoana
Suolalainen (Oxalis acetosella) on myös pohjimmiltaan syötävää ja sillä on raikkaan hapan maku. Suolapuuta kannattaa syödä vain kohtuudella, sillä se sisältää myös suhteellisen paljon oksaalihappoa ja voi olla myrkyllistä, jos sitä kulutetaan liikaa. Kasvi, jota usein kutsutaan puuhapokaksi, kasvaa sekametsissä, joissa on savi- ja savimaata jopa 2000 metriä merenpinnan yläpuolella. Valkoiset kukat voidaan kerätä huhtikuusta kesäkuuhun ja käyttää syötävinä koristeina. Säännölliseen keittiökäyttöön voit myös kasvattaa puuhapokasta ruukuissa puutarhan varjoisassa paikassa.
Vinkki
Pienempiä määriä apilaa voidaan usein kerätä luonnosta vastuullisen maanomistajan luvalla. Kiinnitä kuitenkin huomiota siihen, mistä tarkalleen keräät apilan kulutukseen. Onhan tässä maassa monien kävelyreittien varrella sijaitsevien ruokkivien niittyjen reunat usein kärsineet koirien ulosteista.
