Ensimmäiset niittykukat pistävät päänsä pois maasta hyvin aikaisin, yleensä kun lumi peittää maan. Jotkut kauneimmista lajeista esitellään täällä.
Mitkä niittykasvit kukkivat keväällä?
Kauniita niittykasveja keväällä ovat maaliskuppi, shakkikukka, lehmänliivit, gentaanit ja orvokit. Ne näyttävät kukintansa jo maaliskuussa ja antavat maisemaan värikästä monimuotoisuutta.
Märzenbecher
Märzenbecher tuottaa kukkinsa sipulista, joka talvehtii maassa maaliskuun puolivälistä alkaen. Tämä tunnettu varhainen kukkija viihtyy villinä, erityisesti kosteissa lehtimetsissä ja märillä niityillä. Tunnettuja luonnonvaraisia ilmiöitä löytyy Elben hiekkakivivuorilta ja Leipzigin tulvametsästä. Märzenbecheriä kutsutaan joskus myös kevätsolmukukkaaksi.
Shakkikukka
Uhanalainen shakkikukka kuuluu liljaperheeseen. Kaikilla liljoilla on maanalaisia säilytyselimiä, yleensä sipuleita, joiden avulla ne selviytyvät talvesta ja itään aikaisin keväällä. Shakkikukka esiintyy pääasiassa kosteilla joki- ja nummilla niityillä. Sen kellomaiset, purppuranpunaiset kukat, joiden sisäpuolella on valkoinen shakkitaulukuvio, tekevät siitä mahdotonta sekoittaa muihin lajeihin.
Primroses
Kotoperäisiä lehmänvaljaita uhkaavat erityisesti kaivaminen ja poimiminen, ja siksi ne ovat suojeltuja. Lehmäkelkka, joka tunnetaan myös nimellä hajuton lehmäkelkka tai pilvenpiirtäjä, kasvaa pääasiassa hieman kosteissa lehtimetsissä ja niityillä. Sen kirkkaan keltaiset kukat avautuvat maaliskuun lopusta toukokuuhun. Lehmänkeltuaisen, joka tunnetaan myös nimellä tuoksuva lehmäkukka, vahvat keltuaisenkeltaiset kukat löytyvät vasta huhtikuun lopusta kesäkuuhun. Kasvi viihtyy kuivilla ja lämpimillä paikoilla, niityillä, puolikuivilla niityillä ja harvassa lehtimetsissä.
Gentians
Saksassa on noin kymmenen erilaista gentianlajia. Suurin osa niistä on muuttunut hyvin harvinaisiksi ja uhannut sukupuuttoon nummien kuivumisen ja niittyjen lannoituksen vuoksi. Tämä koskee myös 5-20 senttimetriä korkeaa kevätgentaania, joka avaa yksinäiset taivaansiniset kukkinsa maalis-huhtikuussa. Jääkauden kylmemmässä ilmastossa se asutti suuria osia Eurooppaa ja Aasiaa. Nykyään kevätgentian kasvaa pääasiassa vuoristoalueilla. Kohteita on jäljellä vain hyvin vähän, esimerkiksi Thüringenin kylmissä suoissa.
violetit
Saksassa on useita yleisiä orvokkeja, joilla kaikilla on sinivioletit kukat. On kuitenkin erittäin harvinaista löytää kaksi muuta suojeltua orvokkilajia. Kaksikukkaisen violetin tunnistaa helposti kukkien keltaisesta väristä. Sillä on aina kaksi kukkaa yhdessä varressa. Se asuu kosteissa paikoissa monilla vuorilla. Vielä harvinaisempi on uhanalainen suovioletti, joka erottuu muista purppuranpunaisesti kukkivista lajeista riippuvilla keskiterälehdillä, jotka eivät peitä kukan yläterälehtiä.
Vinkkejä ja temppuja
Monia tässä esitellyistä luonnonvaraisista lajeista ei saa poimia tai kaivaa pois paik altaan. Voit kuitenkin edistää niiden leviämistä hankkimalla laillisesti näiden varhaisten kukkivien siemeniä tai sipuleita kaupallisesti.
