Kuten monet muutkin luonnonvaraiset kasvit leveysasteillamme, niittykärpäs on periaatteessa syötävää. Karvaan maun vuoksi sitä käytetään ensisijaisesti koristeena. Jos ollenkaan, niittyruohon lehtiä syödään vain hyvin pieniä määriä.
Voitko syödä niittyräskä?
Niittyruoho on syötävää, vaikka lehtiä, versonkärkiä ja kukkia voidaan käyttää. Lehdet maistuvat kuitenkin kitkeriltä ja siksi niitä käytetään säästeliäästi mausteena, kun taas mauttomia kukkia käytetään usein ruokien koristeluun.
Mitkä niittyruohon osat ovat syötäviä?
Niittyruohon lehdet, versonkärjet ja kukat ovat syötäviä. Karvaan makunsa vuoksi lehtiä ja versonkärkiä käytetään vain lisämausteena keittiössä.
Niittyruohon kukilla ei ole omaa makuaan ja siksi niitä tarjoillaan ensisijaisesti kasvisvadioiden, villikaalisalaattien ja keittojen koristeena. Ne antavat värikkäille salaateille erittäin koristeellisen ilmeen.
Kukkia voi syödä tuoreina heti sadonkorjuun jälkeen. Ne voidaan myös kuivata helposti ja käyttää myöhemmin.
Milloin niittykärki kukkii?
Villikasvin kukinta-aika kestää kesäkuusta marraskuuhun. Tänä aikana kukat voidaan korjata milloin tahansa. Lehdet eivät ole aivan yhtä kitkeriä ennen kukintaa, joten ne tulisi poimia vasta kukinnan jälkeen.
Jos karvas maku ei haittaa, lehdet voi toki kerätä myöhemminkin.
Nittyruoho karjan rehuksi
Nittyruohot tavataan usein niityillä ja laitumilla. Ne eivät sisällä myrkkyjä, joten laiduntavat eläimet voivat syödä niitä epäröimättä.
Kasveja kuitenkin yleensä halveksitaan, koska maku on yksinkertaisesti liian katkera.
Niittyruoho lääkekasvina
Niittyruohon lehdistä saadaan uutetta. Sitä käytettiin aiemmin silmäsairauksiin.
Juuria käytettiin joskus myös lääkinnällisiin tarkoituksiin. Suuren karvaspitoisuuden ansiosta juurella on diureettinen ja ruoansulatusta edistävä vaikutus. Sitä annettiin myös yleisen hyvinvoinnin parantamiseksi.
Hyvä mehiläislaidun ja humalankorvike
Luonnossa mehiläiset ja kimalaiset vierailevat usein niittyruoholla. Siksi sitä pidetään hyvänä laitumena mehiläisille.
Niittyruohon lehdet ja versonkärjet sisältävät paljon katkeria aineita. Niitä kerättiin elokuusta syyskuuhun ja käytettiin humalan korvikkeena oluen valmistuksessa.
Vinkki
Luonnossa ruiskukukka sekoitetaan usein ruiskukille. Molemmat kasvilajit näyttävät hyvin samanlaisilta. Niittykärkillä on kuitenkin suurempia kukkia, jotka ovat väriltään vaaleanpunaisia ja violetteja, kun taas ruiskukan kukat ovat sinisiä.
