Kaktukset yhdistetään luukuiviin, kuumaan aavikkomaisemiin. Tämä ajatus pätee useimpiin kaktuslajeihin. Vähemmän tiedetään, että kaktukset viihtyvät myös trooppisissa sademetsissä, ovat täysin pakkasenkestäviä ja tarjoavat meille syötäviä hedelmiä. Tämä profiili tiivistää kaikki jännittävät yksityiskohdat.
Mitkä ovat kaktusten keskeiset ominaisuudet?
Kaktukset ovat monivuotisia kasveja, joissa on yli 1.800 eri muotoista ja kokoista lajia. Niitä tavataan Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikassa, ne ovat usein piikkojen peitossa, kukkivat hämmästyttävän eri väreissä ja voivat olla pakkasherkkiä tai kestäviä.
Cactus-profiili – keskeiset ominaisuudet yhdellä silmäyksellä
Kaktukset ovat loistavia selviytyjiä kasvikunnassa. Suurin osa niiden suvuista ja lajeista viihtyy mehikasveina. Sateisella säällä kasvit imevät itseensä jokaisen vesipisaran ja varastoivat sen sisälle kuivaksi ajaksi. Seuraava profiili tiivistää mitä muuta kaktuskasveille on ominaista:
- Kaktukset (Cactaceae) ovat monivuotisia pensaita, harvemmin puita
- Yli 100 sukua, 1800 lajia ja lukemattomia lajikkeita
- Kasvukorkeus 1 cm - 500 cm ja yli
- Oudot vartalon muodot pyöreästä, kiekkomaisesta tai kyykistävästä hoikkaan, pylväsmäiseen
- Levitysalueet: Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikka aavikoilta ja vuorilta sademetsään
- Usein eriasteisten piikkien peitossa
- Ilmoittavia kukkia kaikissa sävyissä
- Pakasherkkä tai täysin kestävä
Lajien silkkaa monimuotoisuutta edustava kultapallokaktus (Echinocactus grusonii) on suosittu aavikkokaktuksen edustaja. 130 cm korkea ja 80 cm leveä runko on koristeltu kullanvärisillä, 3-5 cm pituisilla piikkeillä. Keväällä ja kesällä vanhemmat yksilöt kukkivat henkeäsalpaavalla kauneudella. Kaktusfanien keskuudessa tämä helmi tunnetaan silmänräpäyksessä "anopin istuimena".
Yksi tunnetuimmista lehtikaktusista ilman piikkejä tunnetaan joulukaktuksena (Schlumberga). Nämä Etelä-Amerikan trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla kotoisin olevat kaktukset rakastavat osittain varjoisia paikkoja ja kukkivat keskellä talvea.
Opuntiat tarjoavat herkullisia hedelmiä
Haluamme tässä vaiheessa korostaa yhtä suosituimmista kaktussukuista. Opuntiat tunnetaan saksalaisella nimellä piikkupäärynä, koska niiden kauniit kukat muuttuvat syötäviksi hedelmiksi. Viikunapäärynöitä voi syödä tuoreena kuin hedelmää. Kiehtovat aavikkokaktukset ovat lempeitä, koska ne tulevat useimmiten toimeen ilman vahvoja piikkejä.
Vinkki
Kaktukset eivät ole myrkyllisiä. Piikkejä, joista osa on kovia kuin teräs, tulee silti kunnioittaa niitä hoidettaessa. Pienetkin ihon naarmut voivat johtaa vakaviin infektioihin. Käytä siksi aina piikkienkestäviä käsineitä (18,00 € Amazonissa), joissa on pitkät hihansuut, kun lähestyt kaktuksiasi.
