Tämä lehtipuu, ruohokasvi silmiinpistävän punaisista vaaleanpunaisiin kukkineen löytyy pääasiassa kosteilta niityiltä, harvoilta lehtimetsiltä ja metsänreunoilla. Neilikkalajia kasvatetaan joskus myös puutarhoissa, koska se näyttää erittäin kauniilta, varsinkin yhdistettynä muihin neilikoihin. Mutta vähän tiedetään, että punaisen neilikan lehdet ovat syötäviä.
Onko punainen neilikka syötävä?
Punainen neilikka on syötävä: sen nuoria lehtiä voi syödä keväällä osana salaatteja tai keittoja. Ne sisältävät kuitenkin saponiineja, jotka voivat ärsyttää ihoa ja vatsaa herkillä ihmisillä.
Punaisen neilikan käyttäminen
Kasvin murskattuja siemeniä käytettiin vuosisatojen ajan kansanlääketieteessä käärmeenpuremia vastaan, ja juurista pystyttiin valmistamaan saippuamainen aine, jota käytettiin siivoamiseen. Joillakin alueilla punaisen neilikan nuoret lehdet korjattiin (ja joskus vieläkin) osana salaatteja tai keittoja.
Punainen neilikka sisältää saponiineja
Nämä lehdet sisältävät kuitenkin saponiineja, jotka voivat ärsyttää ihoa ja vatsaa herkillä ihmisillä. Lisäksi lehdet maistuvat hieman karva alta, mikä lisääntyy vuoden edetessä - näiden karvaiden aineiden pitoisuus kasvaa merkittävästi vuoden edetessä. Tästä syystä on suositeltavaa syödä nuoria lehtiä vain keväällä. Herkkien ihmisten sekä raskaana olevien ja munuaisongelmista tai reumaa sairastavien tulee välttää sen juomista.
Älä sekoita punaisia neilikkoja muihin neilikoihin
Mutta ennen kuin juokset puutarhaan ja kokeilet tuoreita neilikanlehtiä, sinun on parasta ensin varmistaa, onko se todella punainen neilikka. Muut neilikat, kuten palapelineilikka tai palava rakkaus, eivät joko ole syötäviä tai eivät maistu erityisen hyvältä. Punaisen neilikan lisäksi myös valkoinen neilikka (Silene latifolia) on syötävä.
Vinkki
Punavalkoisen neilikan kukat näyttävät erittäin kauniilta myös värikkäässä kesäsalaatissa - varsinkin yhdessä muiden värillisten syötävien kukkien, kuten nasturtium, purasruoho tai iltahelokki, kanssa.
