Etikapuut tunnetaan syysväristään. Pensaat ovat mukauttaneet kasvuaan tiettyihin elinympäristöihin. Optimaalisissa olosuhteissa ne leviävät hallitsemattomasti.
Kuinka etikkapuu kasvaa?
Etikapuu näyttää sopeutuvaa kasvua ja suosii hiekkaista, kivistä maaperää. Se saavuttaa 3-10 metrin korkeuden ja muodostaa useita runkoja, joissa on leveä kruunu. Puu leviää matalien juurikulmien kautta, jotka voivat toisinaan itää hallitsemattomasti.
Lehdet ja kukat
Etikapuun lehdet on järjestetty vuorotellen. Lehden pituus on 12–60 senttimetriä. Lehtilevy koostuu 9-31 lehtisestä. Kaksi lehtistä ovat vastakkain. Päätelehtinen muodostaa johtopäätöksen. Lehtien alapuolella olevat varret ja suonet ovat samettisten karvojen peitossa.
Etikapuu on suosittu lehtien silmiinpistävän syksyisen värityksensä vuoksi. Vihreä lehdet muuttuvat keltaisiksi, sitten oransseiksi ja lopulta purppuranpunaisiksi lokakuussa. Ei ole harvinaista, että puussa on erivärisiä lehtiä. Värimuutos vaihtelee riippuen maaperästä, jossa etikkapuu kasvaa. Vaikka sillä on vähän vaatimuksia alustalle, se ei pidä raskaasta maaperästä. Nämä aiheuttavat kasvun hidastumista, mikä vaikuttaa myös lehtien kehitykseen. Syksyn värit ovat vähemmän upeita.
Kukkien ulkonäkö:
- Yksittäiset kukat muodostavat pullon muotoisen kukinnan
- uroskukinnot ovat väriltään kelta-vihreitä
- naaraskukinnot näyttävät punaisilta
Kasvutottumus
Pensas kasvaa kolmen ja viiden, harvoin seitsemän ja kymmenen metrin välillä. Se muodostaa useita runkoja, jotka tukevat laajaa kruunua. Etikkapuulle tyypillisiä ovat vinot rungot, jotka antavat pensaalle umpeenkasvun.
Nuorilla oksilla on samettiset hiukset. Puu leviää laajoille alueille maahan tasaisesti hiipivien juuriraitojen kautta. Tällä tavalla ne imevät ravinteita hiekkaisesta ja kivisestä maaperästä, johon ne ovat luonnollisesti sopeutuneet. Juoksukoilla on usein tapana itää, mikä voi johtaa umpeenkasvuun suurilla alueilla.
