Agaavit ovat kiehtovia kasveja, joita viljellään tässä maassa ensisijaisesti koristetarkoituksiin koti- ja puutarhakasveina. Niiden mahdollisista myrkyllisistä tai parantavista vaikutuksista on kuitenkin epävarmuutta: Ovatko agavet todella lääkekasveja?
Mitä parantavia ominaisuuksia agavella on?
Agave voi auttaa haavojen paranemista ulkoisesti käytettynä tulehdusta ehkäisevien ja antibakteeristen aineosien ansiosta, mutta samalla se on lievästi myrkyllistä ja voi aiheuttaa ihon ja limakalvojen ärsytystä. Sovellus ei ole turvallinen eikä sitä suositella.
Onko agave lääkekasvi?
Itse asiassa Etelä-Amerikan alkuperäisasukkaat ovat viljellyt agaveja jo noin 9 000 vuoden ajan. Aavikon kasveja voidaan käyttää useilla tavoilla:
- Tekstiilit ja köydet on valmistettu lehtikuiduista
- Isojen agaavien lehtiä käytettiin myös mökkien rakentamiseen, esimerkiksi kattojen peittämiseen
- agavemehusta (alkoholi)juomista
- ja makeutusaine agavesiirappia
- Joidenkin agavetyyppien lehtiä ja kukkia syötiin kypsennettynä
Kasveja käytettiin myös perinteisessä luonnonlääketieteessä, esimerkiksi haavasidoksena tai sidemateriaalina tai haavauutteena. Tämä pätee erityisesti Agave americana -lajiin.
Onko agavella tulehdusta estävä vaikutus?
Agave americanan lehdet sisältävät steroidisia saponiineja, isoflavoneja ja kumariineja, jotka muutamien tieteellisten tutkimusten mukaan todella edistävät haavojen paranemista antioksidanttisten ja antibakteeristen vaikutustensa ansiosta. Kasvi sisältää myös geniinejä, jotka vähentävät tulehdusprosessia. Niitä käytetään kuitenkin aina ulkoisesti, eivätkä agavet sovi herkille tai allergisille niiden ainesosien vuoksi, jotka myös ärsyttävät ihoa ja limakalvoja. Myös annostukseen liittyy epävarmuutta, varsinkin kun tieteellinen tutkimus tällä alalla ei ole vielä kovin pitkälle edistynyt.
Onko agave myrkyllistä?
Agaveja pidetään lievästi myrkyllisinä, ja myös niiden sisältämät saponiinit ja oksalaattikiteet voivat aiheuttaa epämiellyttäviä oireita. Sisäisesti käytettynä limakalvot voivat turvota ja tukkia hengitystiet – tämä puolestaan johtaisi hengitysvaikeuksiin. Mutta ulkoiset ihon ja limakalvojen ärsytykset, mukaan lukien dermatiitti, eivät ole harvinaisia. Siksi sinun tulee pidättäytyä käyttämästä agavea mahdollisena lääkekasvina, varsinkin kun kasvien tarkka annostus on erittäin epävarma. Loppujen lopuksi et voi tietää varmasti, mitä ainesosia todella sisältää ja mitä määriä.
Onko agavemehu terveellistä?
Agavemehua tai agavesiirappia voi nyt ostaa melkein jokaisesta supermarketista. Paksua siirappia markkinoidaan terveellisenä vaihtoehtona sokerille ja hunajalle, mutta tämä oletus on virheellinen. Agavesiirappilla ei ole terveyshyötyjä seuraavista syistä:
- 1, 5 kertaa makeampi kuin tavallinen sokeri
- Arvokkaat ainesosat, kuten vitamiinit, tuhoutuvat valmistusprosessissa
- Mineraalit vain pieniä määriä
- Inuliinia saa myös muista, vähemmän makeista lähteistä (esim. purjo, sipuli, valkosipuli, banaani)
Lisäksi agavesiirappi on kyseenalainen myös ekologisista syistä: kasveja kasvatetaan v altavissa monokulttuureissa, joita varten sademetsää kaadetaan.
Vinkki
Sekaannusvaara Aloe Veran kanssa
Hyvin samank altaisen ulkonäön vuoksi agaves sekoitetaan usein aloe veraan. Jälkimmäisiä käytetään usein ihonhoitoon tai haavojen hoitoon, kuten palovammoihin. Toisin kuin kuituisen agaaven, aloe veran lehdet ovat paksumpia ja täynnä geelimäistä sisusta.
