Yksi punaapilan erityispiirteistä on, että joillekin puutarhureille kasvi on vaikeasti torjuttava rikkakasvi, toisille arvokas villiyrtti. Jos haluat tehdä jotain hyvää kimaisille ja muille hyönteisille tai käyttää ituja ja kukkia itse keittiössä, punainen apila on ihanteellinen kasvi.
Mikä on punainen apila?
Puna-apila (Trifolium pratense) on monivuotinen kasvi palkokasvien perheestä, joka on kotoisin Euroopasta ja Aasiasta. Se kasvaa jopa 70 cm korkeaksi ja kukkii punaisilla tai vaaleanpunaisilla kukilla huhtikuusta lokakuuhun. Puna-apila on syötävää, lääketieteellistä ja toimii mehiläisten laitumena.
Puna-apila: profiili
- Kasvitieteellinen nimi: Trifolium pratense
- Suositut nimet: niittyapila, hunajakukka, peltoapila, kimalaisten himo
- Kasviperhe: palkokasvit
- Suku: Clover
- Alkuperä: alkuperäiskasvi
- Jakelu: Eurooppa, Aasia
- Yksivuotinen tai monivuotinen: monivuotinen
- Korkeus: jopa 70 cm viljelyssä, n. 40 cm luonnossa
- Kukinta-aika: huhtikuusta lokakuuhun
- Kukat: punaiset tai vaaleanpunaiset, enintään 100 yksittäistä kukkaa, kukintojen halkaisija enintään 2 cm
- Hedelmät: 2–5 mm pitkät palot, ruskeat
- Lehdet: 3 lehteä per varsi, 1,5-6 cm, sileäreunainen, valkoinen täplä keskellä
- Juuri: karmiojuuri, jopa 2 m syvä
- Lisäys: siemenet, juuret
- Käyttö keittiössä: ituja, kukkia salaatteihin, teetä
- Käytä lääkekasvina: yrttitee vaihde- ja kuukautisongelmiin
- Käytä viljelykasvina: rehu, viherlanta
- Ekologiset hyödyt: hyvä mehiläislaidun
- Myrkyllisyys: ei myrkyllinen
- Talvenkestävyys: ehdottoman kestävä
- Suositeltu sijainti: aurinkoisesta hieman varjoiseen, ravitseva, kohtalaisen kostea maa
Puna-apilan käyttö keittiössä
Puna-apilan ituja käytetään yleisimmin ruoanlaitossa. Niitä kasvatetaan idätyskoneissa, ja ne nautitaan krassin tavoin leivän täytteenä tai salaateissa. Maku on vähemmän voimakas kuin krassilla.
Punaiset kukat ovat myös syötäviä ja maistuvat miedolta ja vain hieman aromaattisilta. Ne tuovat väriä kukkasalaatteihin ja keittoihin. Niitä käytetään usein myös koristeena.
Käytä lääkekasvina
Puna-apila on lääkekasvi, jota on käytetty luonnonlääketieteessä muinaisista ajoista lähtien. Se sisältää useita vaikuttavia aineita, joita käytetään muun muassa tulehdukseen ja korkeaan veren lipiditasoon.
Yksi puna-apilan erityispiirteistä on sen suuri osuus kasviestrogeenista, joita käytetään yleensä teenä tai kapseleina vaihdevuosioireiden lievittämiseksi. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole olemassa luotettavia tutkimuksia, jotka olisivat todella pystyneet todistamaan vaikutuksen.
Puna-apilan torjunta on vaikeaa
Puna-apilaa ei pidetä virheellisesti erittäin ärsyttävänä rikkaruohona puutarhassa. Kun se on levinnyt penkkeihin tai nurmikkoon, on melkein mahdotonta taistella.
Jos halutaan viljellä puutarhassa, on varmistettava erittäin syvä juurisuoja. Kukkiin ei myöskään saa muodostua palkoja itsekylvön estämiseksi.
Punaapilaa on turvallisempaa kylvää ruukkuihin keittiöön. Niiden on kuitenkin oltava hyvin syviä pitkien takajuurien vuoksi. Itujen kasvattamiseen on olemassa idätyslaitteita, joten niiden kylväminen puutarhaan ei ole ehdottoman välttämätöntä.
Vinkki
Kuten kaikkia palkokasvien kasveja, puna-apilaa ei saa kylvää ulkona paikkoihin, joissa muut kasviperheen jäsenet ovat aiemmin kasvaneet. Tilassa ei saa olla palkokasveja vähintään kolmeen vuoteen, mieluiten neljään vuoteen.
