Oliivipuut ovat olleet kotonaan Välimeren alueella ainakin 3000 vuotta. Kasvista, joka tunnetaan myös nimellä oliivipuu, on tullut olennainen osa Välimeren maiden keittiötä ja kulttuuria, sillä hedelmät ja niistä saatu öljy muodostavat tärkeän taloudellisen tekijän tänäkin päivänä, mutta oliivipuilla oli suuri merkitys jo historialliset ajat, mukaan lukien arkeologiset ajat Löydöt ja kirjalliset todisteet (kuten Raamattu) todistavat tämän.
Mitä hedelmää oliivipuu kantaa?
Oliivipuun hedelmät ovat oliiveja, joita on yli 1000 eri lajiketta ja joissa on eri värit, maut ja ravintoaineet kypsyysasteesta riippuen. Vihreät oliivit ovat kypsymättömiä, kun taas mustat tai violetit oliivit ovat kypsiä ja aromaattisempia.
Yli 1000 eri lajiketta tunnetaan
Yksin Euroopassa tunnetaan yli 1 000 erilaista oliivilajiketta, mutta vain muutamalla niistä on yli alueiden taloudellinen merkitys. Ylivoimaisesti suurin oliivintuottaja on Espanja, täällä on noin 260 oliivilajiketta. Näitä ovat paksulihainen Manzanilla-oliivi tai aromaattinen ja myöhään kypsyvä Hojiblanca. Oliiveja ei kuitenkaan kasvateta vain Euroopan Välimeren alueella – ts. H. viljelty Espanjassa, Italiassa, Kreikassa, Kroatiassa, Israelissa ja vähäisemmässä määrin Ranskassa – mutta myös Kaliforniassa, Argentiinassa, Etelä-Afrikassa ja Turkissa.
Pitkä satokausi
Oliivipuu kukkii kevätkuukausina huhti-kesäkuussa ja lopulta korjataan loka-helmikuussa. Äärimmäisen pitkä sadonkorjuuaika selittyy toisa alta parhaassa iässä eli 40-150-vuotiaan oliivipuun korkealla sadolla, mutta myös eri kypsyysasteilla korjatuilla hedelmillä. Myymälässä olevat vihreät oliivit eivät ole erillisiä lajikkeita, vaan vain kypsymättömiä hedelmiä. Niissä on hapokas maku ja kiinteämpi hedelmäliha kuin kypsillä, yleensä mustilla tai purppuraisilla oliiveilla.
Mustat oliivit ovat aromaattisempia
Oliivit tummuvat lajikkeesta riippuen mitä kypsemmiksi ne tulevat. Ei vain liha muutu mustaksi, vaan myös ydin. Syvämustilla oliiveilla on pehmeä hedelmäliha ja ne ovat huomattavasti aromaattisempia kuin vihreät, mutta ne ovat myös kalliimpia pidemmän kypsymisajan vuoksi. Säästyäkseen pitkän kypsymisajan puussa monet oliivintuottajat turvautuvat yksinkertaiseen temppuun: He värjäävät vihreät (eli kypsymättömät) oliivit mustiksi rautaglukonaatilla ja simuloivat siten laatua, jota ei todellisuudessa ole olemassa.
Kuinka erottaa värilliset oliivit aidoista mustista
- pakkauksessa: rautaglukonaatti on mainittava ainesosaluettelossa
- maun suhteen: Värilliset oliivit maistuvat vihreiltä oliiveilta, eli kirkkaamm alta.
- kiven väritys: kypsillä mustilla oliiveilla on tumma kuoppa, värillisillä vaalea.
Vinkkejä ja temppuja
Vihreät oliivit sisältävät vähemmän öljyä kuin mustat ja ovat siksi huomattavasti vähemmän kaloreita. Vihreät oliivit sisältävät noin 140 kilokaloria 100 grammassa, mustat oliivit noin 350. Molemmissa on runsaasti tyydyttymättömiä rasvahappoja, vitamiineja ja hivenaineita.
