Voimakkaasti tuoksuva laventeli tulee luultavasti alun perin Persiasta (nykyinen Iran) ja levisi sieltä koko Välimeren alueelle. Siellä kasvi kasvaa sekä luonnonvaraisena että viljeltynä, erityisesti Etelä-Ranskassa, Italiassa ja Kreikassa, mutta myös Kanariansaarilla, Intiassa ja Pohjois-Afrikassa.
Mistä laventeli alun perin tulee?
Laventeli tulee alun perin Persiasta (nykyinen Iran) ja on levinnyt koko Välimeren alueelle. Nykyään se kasvaa pääasiassa Etelä-Ranskassa, Italiassa, Kreikassa, Kanariansaarilla, Intiassa ja Pohjois-Afrikassa.
Laventelia on käytetty tuhansia vuosia
Muinaiset egyptiläiset käyttivät jo muun muassa laventelin desinfioivia ja parantavia vaikutuksia. uskonnollisiin seremonioihin ja osana heidän kuolemankulttiaan. Kuolleiden sukulaisten ruumiita hierottiin laventeliöljyllä niiden säilyttämiseksi. Plinius Vanhin (23-79 jKr), roomalainen kenraali, historioitsija ja tutkija, kuvaili laventelin käyttöä Rooman v altakunnassa. Puhtaat roomalaiset käyttivät laventelia ensisijaisesti vartalon ja vaatteiden puhdistamiseen, kuten kasvin nimi vieläkin kertoo. Laventeli tulee latinan sanasta "lavare", joka tarkoittaa "pestyä". Muuten, laventelia kutsuttiin usein puhekielessä myös "washwort" Saksassa.
Munkit toivat laventelia Alppien yli
Korkealla keskiajalla vaeltavat benediktiinimunkit toivat yrtin Italiasta Alppien yli. Tuoksuva kasvi valloitti nopeasti sekä luostarin että maatilan puutarhat, ja myös keskiajan lääketieteen tutkijat ja yrttitutkijat - kuten Hildegard von Bingen ja Paracelsus - tunnistivat sen potentiaalin. Nykyään laventelia kasvaa lähes kaikilla ilmastovyöhykkeillä maailmassa, mutta se kasvaa villinä vain Välimeren alueella.
Erilaisia laventelilajeja
Mutta kaikki laventelit eivät ole samanlaisia, niitä on kaikkiaan noin 25 eri lajia.
Aito laventeli (Lavandula angustifolia), Sylkevä laventeli (Lavandula latifolia)
ja laventelia (Lavandula Stoechas)pidetään kolmena alkuperäisenä, luonnonvaraisesti kasvavana laventelilajina, joista kaikki muut on kasvatettu ajan myötä. Ainoa todella talvenkestävä laventeli on oikea laventeli; kaikki muut vaativat suojaa pakkasilta tai niitä ei saa jättää ulos talven yli.
Laventeli tarvitsee paljon aurinkoa ja huonoa maaperää
Välimeren kotimaassaan laventeli kasvaa erittäin karulla, usein kivisellä maaperällä sekä alangoilla että jopa 2000 metrin korkeudessa. Omalaatuinen laventeli puolestaan kasvaa villinä lähinnä rannikon lähellä. Laventeli tarvitsee myös näitä elinolosuhteita Saksassa: huonoa maaperää ja paljon aurinkoa, muuten se ei pysty kehittämään parantavia eteerisiä öljyjään täysin.
Vinkkejä ja temppuja
Laventelin kukkia luonnonvaraisesta laventelista, jotka tulevat niin kutsutusta stimuloivasta ilmastosta (korkeus, suolainen meriilma, paljon aurinkoa), pidetään erityisen lääketieteellisinä.
