Mustikoita kutsutaan puhekielessä myös mustikiksi monilla alueilla, ja ne ovat arvostettuja hedelmiä tuoreena kulutukseen tai säilöntään. Villi- ja viljellyn mustikan hedelmät eroavat suhteellisen paljon, samoin kuin kasvumuodot.
Mikä on paras tapa poimia mustikoita?
Musikoita poimittaessa on edettävä varovasti, jotta hedelmät eivät halkeile. Metsässä korjuuseen suosittelemme matalia kulhoja tai koreja, vettä siivoukseen ja tyynyä polvistumiseen. Mustikkakampa voi olla hyödyllinen sekä luonnonvaraisten että viljeltyjen lajikkeiden sadonkorjuussa.
Ero luonnonvaraisten mustikoiden ja viljeltyjen mustikoiden välillä
Tästä maasta kotoisin olevia villimustikoita löytyy usein harvaan nummimetsien aluskasvillisista ja ei liian korkeista vuoristojonoista. Nämä pensaat kasvavat harvoin polven korkeudeksi ja tuottavat vain muutaman hedelmän kasvia kohden vuodessa. Sitä vastoin erikoisliikkeissä olevat lajikkeet tulevat alun perin Pohjois-Amerikasta ja kuuluvat "Vaccinium" -sukuun. Niiden pensaat saavuttavat maksimikorkeuden noin 2,5–3 metriä ja tuottavat oksille erilaisia hedelmiä, jotka kypsyvät vasta vähitellen. Villimustikoiden hedelmissä on voimakkaan sinistä mehua, kun taas viljeltyjen lajikkeiden sisämassa on väriltään lähes valkoista.
Juhannuskävelyjen makea sato
Metsän mustikoita kutsuttiin aiemmin usein "metsän kaviaariksi", sillä täysin kypsät hedelmät paistavat joskus aluskasvillisuuden läpi lähes mustansinisenä, eikä niitä voi maultaan ylittää viljellyillä lajikkeilla. Pohjois-Amerikan lajikkeet ovat kuitenkin parempia kuin alkuperäiset kasvit siinä mielessä, että ne pitävät hedelmänsä puutarhurin silmien tasolla. Jokaisesta yksittäisestä pensaasta voidaan myös korjata suurempia määriä hedelmiä. Heinä-elokuussa metsämustikkaa korjattaessa tulee myös huolehtia hedelmien pesusta, sillä ne voivat saada metsässä suhteellisen vaarallisen ketun lapamato-tartunnan. Puutarhassa maan läheltä korjatut hedelmät tulee myös pestä tai keittää ennen syömistä, jos paikka on lähellä metsää.
Vinkkejä poiminnan tekemiseen mahdollisimman helpoksi
Mustikoilla on tapana räjähtää auki täysin kypsinä. Siksi erityisesti värjääviä villimustikoita tulee käsitellä vain hyvin hellästi. Korjaaksesi metsässä tarvitset:
- matalat kulhot tai korit
- Vesi sormien puhdistukseen tai hedelmät nautittavaksi paikan päällä
- tyyny lattialle polvilleen
Villimustikoiden kerääminen on suhteellisen työlästä toimintaa, joka on usein helpompi suorittaa polvisuojilla. Kaikkia mustikkalajeja tulee käsitellä mahdollisimman huolellisesti sen säilyvyyden ja hedelmien jo ennestään hyvin lyhyen säilyvyysajan huomioon ottaen. Villi- ja viljeltyjen mustikoiden nopeampaan satoon voidaan käyttää ns. mustikkakampaa, jolla hedelmät saadaan irrotettua oksista suhteellisen nopeasti.
Vinkkejä ja temppuja
Jos haluat käyttää myös mustikkakampaa viljeltyjen mustikoiden poimimiseen, kannattaa aluksi toimia varovasti. Mustikkalajikkeet kantavat yleensä täysin kypsiä ja kypsymättömiä hedelmiä vierekkäin yhdellä oksalla. Jos kypsymättömät hedelmät revitään vahingossa irti sadonkorjuulaitteella, ne eivät kypsy.
