Apilan eri lajikkeet sopeutuvat melko viileään ja kosteaan ilmastoon, joten ne eivät ole vain mielenkiintoinen rehukasvi karjalle ja muille kotieläimille. Erikoisominaisuuksiensa ansiosta apilalajit, kuten puna- ja valkoapila, sopivat myös viherlantaksi omaan puutarhaan.
Miksi apila on hyvä viherlanta?
Apila toimii vihreänä lannoitteena rikastamalla maata typellä, löysäämällä tiivistynyttä maata, lisäämällä veden varastointikykyä ja suojaamalla eroosiolta. Puna-apila, valkoinen apila ja persia-apila sopivat tähän erityisen hyvin ja tarjoavat myös nektaria mehiläisille ja muille hyönteisille.
Mitä viherlanta tarkoittaa
Ensinnäkin termi viherlanta kuulostaa korvaaj alta muille, "keinotekoisille" lannoitteille. Viherlannan aiheena ei ole ensisijaisesti tai ainakaan vain ravinteiden lisääminen maaperän substraattiin tietyssä paikassa. Viherlantalla on yleensä myönteinen vaikutus myöhempien satojen kasvunäkymiin, koska sillä on seuraavat vaikutukset ilman suurta vaivaa:
- tiivistyneiden maiden löysääminen
- maaperän lisääntynyt veden varastointikyky
- kovan sateen tyhjennys
- Lattian suojaaminen voimakka alta auringonvalolta
- Suojaus tuulieroosiota vastaan
Apilan viljelyn positiiviset vaikutukset maaperään
Jos kylväät apilaa puutarhaasi peittosiemeneksi tai maaperän pitkäaikaiseen palautumiseen, valitset ns. palkokasvien edustajan. Niillä on se erityinen ominaisuus, että niiden juurissa olevat kyhmybakteerit voivat sitoa typpeä ilmakehästä ja viedä sitä maaperään. Tämä tarkoittaa, että voit välttää runsaasti typpeä sisältäviä keinolannoitevalmisteita. Lisäksi puna- ja valkoapilan syvät ja hienoksi haarautuneet juuret varmistavat myös tiivistyneiden maiden perusteellisen löystymisen ja paremman ilmastuksen. Apilan proteiinipitoinen vihreä aines ei ole vain arvokasta ruokaa monille lemmikeille, vaan se on teoriassa syötävää myös ihmisille.
Myöstä apila maaperään
Koska punainen ja valkoinen apila ovat helposti talvenkestäviä useimmissa paikoissa, tämäntyyppiset apilat sopivat hyvin pitkäaikaiseen maanparannuskäyttöön tai suhteellisen tukevaksi nurmikon korvaajaksi. Esim. viherlantaksi korotettuihin peenteisiin apilaa voidaan kylvää sadonkorjuun jälkeen elokuuhun asti. Kasvit tulisi kuitenkin multaa syksyllä, muuten maaperä on käytettävissä myöhemmän sadon viljelyyn vasta toukokuun tienoilla. Niin sanottu persia-apila (Trifolium resupinatum) tarjoaa mahdollisen vaihtoehdon, koska se ei ole kestävä ja siksi hajoaa itsestään ajoissa.
Vinkki
Apilan kasvatus peittokasvina ei ainoastaan mahdollista tehokasta viherlantaa, vaan tarjoaa myös monia mehiläisiä, kimalaisia ja perhosia lisänektarin lähteen.
