Jokainen lapsi tietää: Syksyllä lehdet vaihtavat väriä ja putoavat. Puut ovat talvella paljaita, vasta keväällä itää uudelleen. Vain havupuut pysyvät vihreinä myös talvella. Vielä enemmän on kuitenkin puita, jotka eivät menetä lehtiä - ne ovat tärkeä tyylielementti puutarhasuunnittelussa.
Mitkä puut eivät menetä lehtiä?
Puita, jotka eivät menetä lehtiä, ovat enimmäkseen havupuut, kuten kuuset ja kuuset, mutta myös ikivihreät lehtipuut, kuten puksipuu. Puoliikivihreät kasvit, kuten akebia ja privet, säilyttävät lehtineen leutoina talvina, kun taas talvipuut, kuten valkopyökki ja tammi, säilyttävät kuivuneet lehdet kevääseen asti.
Miksi lehtipuut pudottavat lehtiään syksyllä - ja havupuut eivät
Jos lehtipuut säilyttäisivät usein suuret ja ohuet lehdensä talven yli, ne jäätyisivät kuoliaaksi pakkasen sattuessa. Herkät lehdet eivät ole suojassa pakkaselta, mutta puun tulee toimittaa niille vettä ja ravinteita. Pohjimmiltaan syksyn lehtien pudotus palvelee puun suojaa: jos se säilyttäisi lehdet, se ei pystyisi ruokkimaan niitä eikä suojaamaan niitä kylmältä ja vaurioituisi siten väistämättä. Sen sijaan se erottaa ravinteet lehdistä - minkä vuoksi lehtien väri muuttuu - ja sitten heittää ne pois. Havupuut sen sijaan ovat kehittäneet toisenlaisen strategian: niiden lehdet, neulat, ovat hyvin pieniä ja niitä ympäröi myös suojaava vahakerros. Siksi ne eivät voi jäätyä kuoliaaksi talvella vaan pysyä puussa.
Mitkä puut eivät menetä lehtiä?
Useimmat havupuut, lehtikuusi lukuun ottamatta, ovat ikivihreitä. On myös ikivihreitä lehtipuita, jotka tunnistat niiden hyvin pienistä, paksuista lehdistä. Tyypillinen esimerkki on puksipuu. On kuitenkin olemassa muita muunnelmia, joissa puut säilyttävät lehtinsä talvella.
Ikivihreät puut
Ikivihreät puut säilyttävät lehdet ympäri vuoden ja korvaavat vain vanhoja lehtiä. Puulajista riippuen lehdet pysyvät puussa kolmesta kymmeneen vuotta. Havupuiden lisäksi on muutamia ikivihreitä lehtipuita, vaikka ne eivät ole puita. Esimerkiksi periwinklet ovat:
- Bambu (Nandina domestica)
- Kirsikkalaakerit (Prunus laurocerasus)
- Firethorn (Pyracantha)
- Holly (Ilex)
- Buxus sempervirens
Puoliikivihreät kasvit
Puolivihreät ovat puita, jotka pysyvät vihreinä leutoina talvina ja pudottavat lehtiään vain erittäin pakkasella. Tähän ryhmään kuuluvat esimerkiksi akebia (Akebia quinata, myös kiipeilykurkku) ja soikealehtinen privet (Ligustrum ovalifolium). Nämäkään lajit eivät ole puita, vaan pikemminkin kiipeilykasvi ja pensaskasvi.
Talvinvihreät puut
Talvinvihreät kasvit sen sijaan säilyttävät lehtinsä (jotka ovat usein kuivuneet ja siksi ruskeita syksystä lähtien) ja heittävät ne pois vasta kun keväällä uudet lehdet nousevat esiin. Tähän ryhmään kuuluu joitain alkuperäisiä lehtipuita, kuten valkopyökki, tammi tai pyökki.
Vinkki
Bambu voi kasvaa useita metrejä korkeaksi ja sitä käytetään usein pensasaitojen istuttamiseen, mutta kasvitieteellisesti sitä pidetään ruohona eikä puuna.
